Undertaker este cel mai mare personaj creat de WWE vreodată. Dedicația pentru trucul de la WWE și omul însuși, Mark Calaway, a permis The Phenom să prospere timp de trei decenii. Într-o afacere care depinde de marile sale vedete pentru a promova produsul cu apariții publice și spoturi media, Undertaker a fost văzut rareori în afara ringului sau în afara caracterului. În ciuda faptului că a fost lider de lungă durată în interiorul vestiarelor, a fost rar pentru public să vadă Pompe funebre în segmente din culise.
Fanii WWE mai tineri, care au fost șocați să vadă partea umană a The Deadman în ultimul episod al BRUT ar putea fi, de asemenea, surprins să afle că acest lucru a fost făcut înainte. Pentru o întindere de trei ani și jumătate la începutul anilor 2000, The Undertaker și-a schimbat magia întunecată și abilitățile supranaturale cu o motocicletă, bandana și o pereche de nuanțe ca The American Badass.
Povestea The American Badass datează din 1999 când personajul The Deadman ajunsese la un punct de neîntoarcere. Funerarul a trecut de la un anti-erou supranatural la un lider de cult cu adevărat întunecat, în calitate de șef al Ministerului Întunericului. După o vreme, versiunea Ministerului The Undertaker a dispărut în liniște de la televiziunea WWF la sfârșitul anului 1999 și a făcut o pauză pentru a vindeca răni urâte.
După câteva luni în afara camerei de filmat, The Phenom și-a revenit dramatic în mijlocul meciului The Rock și al lui Iron Man al Triple H la Ziua Judecatii 2000. Mulțimea s-a înnebunit când a apărut pe o motocicletă purtând echipament de motociclist în loc de ținute clasice de deadman, indicând faptul că personalitatea mai umană a lui Deadman ar fi o potrivire bună în timpul înălțimii epocii atitudinale.
Primul funerar WrestleMania meciul în noua sa persoană a fost un clasic subevaluat împotriva Triple H la WrestleMania X-7 pe care l-a câștigat cu un nou finisher numit Ultima plimbare. De-a lungul anului 2001, americanul Badass s-a luptat alături de colegii săi WWF în unghiul nefericit al invaziei. Big Evil a primit apoi onoarea de a-l înfrunta pe Ric Flair WrestleMania X8, învingându-l pe Nature Boy într-un meci amuzant fără descalificare și aruncând cu zece degete în sus pentru a recunoaște că acum era 10-0 la WrestleMania .
La zece ani după ce a câștigat primul său titlu WWF de la Hulk Hogan la Survivor Series 1991, The Undertaker l-a învins din nou pe Hogan pentru a câștiga campionatul WWE de necontestat pentru a patra oară din carieră. La Răzbunare, a renunțat la titlu într-unul dintre cele mai bune meciuri de triplă amenințare din istoria WWE dintre The Rock și Kurt Angle, pe care The Rock l-a câștigat fixându-l pe Angle.
În vara anului 2002, s-a angajat într-un program epic alături de campionul debutant WWE Brock Lesnar. Probabil că cel mai bun meci din Epoca Americană Badass a avut loc la Fără milă 2002, unde s-a luptat cu „The Next Big Thing” într-un meci istovitor și sângeros, Hell in a Cell. Victoria lui Lesnar a pus-o pe tânăra Bestie într-un mod major.
În timp ce fanii săi se bucurau de The American Badass, până în 2003, tânjeau după o întoarcere a personajului clasic Deadman cu care fanii au crescut. Fratele vitreg al lui Undertaker, Kane, a intervenit în meciul său împotriva domnului McMahon la Survivor Series și l-au îngropat în viață, încheind astfel Epoca americană Badass. Patru luni mai târziu, The Deadman s-a întors la WrestleMania XX să se răzbune pe Kane și să nu se uite niciodată înapoi.
Avansează încă șaisprezece ani și se pare că The American Badass a revenit în acțiune. Există o mulțime de motive pentru care revenirea la personajul The American Badass ar trebui să se dovedească a fi o idee bună pentru Taker, atât acum, cât și în viitor. În primul rând, kayfabe a murit. Undertaker a fost unul dintre ultimii care a încetat să-și protejeze personajul păstrând kayfabe în orice moment și, de atunci, și-a îmbrățișat viața publică ca Mark Calaway. Acum are o prezență pe rețelele de socializare alături de soția sa Michelle McCool și a făcut numeroase apariții publice și a realizat interviuri, dintre care cel mai apreciat a fost Sesiuni de craniu rupt vorbește cu Stone Cold, Steve Austin.
În al doilea rând, adevărul este că The Undertaker nu mai are atât de multe meciuri în el. Două dintre cele mai mari trăsături asociate cu personajul The Deadman au fost invincibilitatea și imunitatea față de Father Time. Deadman s-ar putea să fie nemuritor, dar Mark Calaway nu este, așa că a aduce înapoi americanul Badass înseamnă a aduce înapoi versiunea The Undertaker care seamănă cel mai mult cu sinele său din viața reală.
Calaway a declarat pe Sesiuni de craniu rupt că nu a vrut niciodată să devină o parodie a lui însuși, dar recent The Deadman a ajuns să facă exact asta. În ultimii cinci ani s-au înregistrat mai multe scăderi decât creșteri, pe măsură ce a intrat la mijlocul anilor cincizeci, un teritoriu în care au luptat și Hogan, Flair, Sting și Funk. Întoarcerea lui Badass ar trebui să fie modalitatea perfectă de a reîmprospăta personajul The Undertaker în amurgul carierei sale.
