Două dintre cele mai aparente personaje inocente ale culturii pop de la mijlocul secolului al XX-lea sunt Casper the Friendly Ghost și Richie Rich. Ambele sunt în mare parte lipsite de orice povestire complexă prin design, care apar de obicei doar într-o cărți de benzi desenate ușoare, gag destinate direct tinerilor cititori.
În timp ce ambele personaje erau elemente de bază ale Harvey Comics, o teorie a fanilor surprinzător de persistentă sugerează că cele două personaje au o legătură mult mai întunecată decât oricine și-a dat seama cu adevărat. Ideea susține că Richie Rich a murit în cele din urmă și s-a întors din tărâmul spiritual ca Casper. În timp ce acest lucru dă Casper o poveste de fundal și mai tristă decât a făcut-o deja, această idee a persistat de generații. Acum, analizăm mai îndeaproape această idee și ceea ce o menține vie, chiar dacă personajele se estompează din ce în ce mai mult.
Harvey Kids
Richie Rich a fost creat de Alfred Harvey și Warren Kremer în 1953. El a fost singurul fiu al unor părinți incredibil de bogați și a trăit ca cel mai bogat copil din lume. La apogeul popularității sale, a jucat cu succes în mai multe benzi desenate de lungă durată în același timp. Benzi desenate erau de obicei gag-greoi despre cât de ridicol de bogat era și cât de distractiv ar putea fi, fără aproape nici o supraveghere adultă despre care să vorbim. Cu toate acestea, pe măsură ce percepția super-bogatului s-a schimbat, prezența personajului a fost oarecum redusă în cultura pop. Totuși, Richie Rich a fost subiectul unui film din 1994, unde a fost interpretat de Macaulay Culkin și a apărut în două emisiuni Netflix.
Casper the Friendly Ghost a fost inițial conceput ca o carte pentru copii de Seymour Reit și Joe Oriolo. Personajul a fost preluat de divizia de animație a Paramount Pictures. Personajul a devenit rapid un accesoriu popular de benzi desenate și desene animate, apărând în cele din urmă chiar și într-o serie de filme, inclusiv un iubit film de acțiune live din 1995, pur și simplu intitulat Casper . Spectrul fermecător trăiește într-o lume în care fantomele sunt hotărâte să sperie oamenii cât mai mult posibil. Dar Casper se rupe de matriță și vrea doar să aibă un prieten cu care să-și petreacă (după) viața. Originile flexibile ale lui Casper și abordarea mai ușoară a supranaturalului îl fac un personaj mai adaptabil imediat.
În timp ce comparațiile dintre cele două personaje s-au întâmplat ani de zile în locurile de joacă din întreaga țară, teoria conform căreia aceste două personaje au o conexiune întunecată a devenit generală atunci când a fost prezentată pe una dintre cele mai populare emisiuni TV din anii '90.
Punctul Simpsons
Simpsonii s-a amuzat faimos la teoria din episodul din sezonul 2 „Trei bărbați și o carte de benzi desenate”. La un moment dat, Bart și Lisa Simpson stau în spatele mașinii de familie cu cărțile de benzi desenate Richie Rich și Casper the Ghost Ghost. Cei doi aduc în discuție cât de asemănătoare sunt cele două personaje, cu Bart arătându-i Lisa. Amândoi se întreabă dacă Richie a murit și a devenit Casper, Lisa chiar (întunecată) teoretizând că „și-a dat seama cât de gol este căutarea banilor și și-a luat propria viață”. Este o interpretare sumbră a lui Richie Rich, dar venind de la Lisa este o interpretare dureroasă și dramatică.
Pe lângă răspândirea ideii că Casper a murit în cele din urmă și va deveni o fantomă, a contribuit, de asemenea, la răspândirea unui meme de la Simpsons centrat în jurul răspunsului lui Marge despre „Copii, ai putea să te ușurezi puțin?” unde Marge le aude conversația morbidă și le cere să se însenineze. În ciuda cererii lui Marge, teoria a persistat cu unii fani, care au susținut ideea Lisei că Richie a murit tânăr și și-a petrecut viața de apoi fără niciunul dintre prietenii și protecțiile inerente pe care i le-a avut în viață.
Teoria se întoarce
Teoria a reapărut pe internet când scriitorul Charles Pulliam s-a gândit la un alt mod potențial prin care Richie ar fi putut să moară pe Twitter. Și anume că părinții lui Richie l-au ucis pentru asigurarea care va da roade în urma morții sale. Aceasta ar putea fi o modalitate prin care bogățiile să își extindă bogăția în timpul recesiunilor financiare recente din ultimul deceniu. Oferă o margine mai întunecată teoriei și modului în care operează lumea Casper.
Casper the Ghost este o poveste de avertizare despre modul în care părinții lui Richie Rich l-au ucis pentru banii asigurării. pic.twitter.com/xD9vwoW0Jv
- Charles Pulliam-Moore @ NYCC (@CharlesPulliam) 27 martie 2018
Momentul a explodat rapid pe rețelele de socializare, determinând Twitter să comemoreze chiar teoria prin crearea unei pagini cu „momente” despre răspuns. În timp ce mulți oameni de pe platforma de socializare au fost de acord cu ideea lui Pulliam-Moore, unii au răspuns subliniind benzile desenate pe care cele două personaje le-au împărtășit pe scurt.
Cu toate acestea, în cărțile de benzi desenate, mai multe versiuni ale aceluiași personaj există unul lângă altul tot timpul. Ideea are, de asemenea, un pic de ironie dramatică, având în vedere că Richie, în ciuda generozității sale casual, și-a abuzat în continuare bogăția până la punctul în care și-a făcut câinele acoperit literalmente cu aur topit. Că el a ajuns să fie ucis pentru ca părinții săi să poată continua aceleași vieți care au condamnat bogățiile lor, în primul rând, dă un fel de echilibru cosmic.
În timp ce teoria generală nu va fi confirmată aproape niciodată, prezența sa continuă în cultura pop rămâne moștenirea ciudată, puțin probabilă, a doi titani de benzi desenate din altă epocă.
