Cand Elementar a fost anunțat, a existat o revoltă - în mare parte din partea fanilor furioși ai BBC Sherlock - faptul că Watson schimbând sexul a fost doar o cascadorie publicitară ieftină sau o modalitate de a canoniza o poveste de dragoste Sherlock / Watson făcându-l heterosexual și, prin urmare, mai „convențional”. Conflictul dintre Sherlock fani și Elementar este o poveste în sine, plină de dramă pe internet și comportament prost, dar Elementar a arătat clar din primul episod că aceste îngrijorări meschine legate de relația lui Sherlock și Watson erau nefondate.
Elementar începe cu Sherlock Holmes (Jonny Lee Miller) care părăsește reabilitarea și se întoarce în piatră brună din New York, pe care în ultimul timp la numit acasă. Tatăl său înstrăinat l-a angajat pe Joan Watson (Lucy Liu), un fost chirurg devenit companion sobru, să-l însoțească în timp ce reintră în lume și face față sobrietății. La început, Sherlock este necooperant și arogant, proclamându-se dincolo de rutina tipică de recuperare a dependenței pe care o folosește Joan. Ca atare, el insistă ca ea să-l însoțească în timp ce asistă secțiunea 11 a NYPD (divizia de crime majore) cu investigații.
Atitudinea sa antagonică față de Joan nu durează mult. El ajunge să respecte intelectul lui Joan și contribuțiile ei la ale sale investigații . Devin prieteni și confidenți autentici. Când contractul de tovarăș sobru al lui Joan se încheie, Sherlock o invită să rămână cu el ca ucenic de detectiv, deoarece ea îl ajută să se concentreze și el apreciază perspicacitatea ei. Joan se îndoiește inițial de această a treia schimbare de carieră, dar își dă seama că are o pasiune pentru munca de detectiv și îi place să lucreze cu Sherlock.
O mare parte din conflictul dintre ei provine fie din Sherlock, fie din Joan, care se luptă cu probleme personale și nu știe cum să le abordeze cu celălalt. Joan se îngrijorează de natura potențial codependentă a relației lor în sezonul 2 și decide să se mute din piatră brună, ceea ce îl determină pe Sherlock să se mute brusc înapoi la Londra într-un acces de resentimente. Când se întoarce în sezonul 3, noua ucenică Kitty (Ophelia Lovibond), relația lor este înțeleasă, dar în cele din urmă repară gardurile, iar Joan se mută înapoi în piatră.
Este clar, atât pentru Sherlock, cât și pentru public, că Joan este împărțită între ceea ce își dorește (stilul de viață pe care îl implică munca de detectiv) și ceea ce crede că ar trebui să aibă (o viață convențională completată cu un partener romantic constant). Îi face griji că relația ei cu Sherlock este în detrimentul acestei normalități doar pentru că nu este o poveste de dragoste; a fost condiționată social să creadă că o relație la fel de intensă și devotată ca cea pe care o are cu Sherlock este acceptabilă doar dacă este romantică. În același timp, se luptă să se simtă la fel de apropiată de iubiții ei ca și Sherlock, oricât de mult ar încerca.
Nu s-a afirmat niciodată în mod explicit că Joan sau Sherlock sunt pe spectru aromatic , dar ambii se luptă să formeze legături romantice, în ciuda faptului că amândoi se bucură de sex din când în când. Sherlock a avut o mare dragoste, Irene Adler ( Natalie Dormer ) care s-a dovedit a fi ticălosul criminal Moriarty. Nu mai experimentase dragostea romantică până atunci și nu pare să o găsească în urma. Joan încearcă să se întâlnească peste tot Elementar este primul anotimp, dar niciodată nu i se pare bine. Propria lor conexiune este profund alimentată de dragoste, dar nu este romantică în cea mai mică măsură, iar atunci când oamenii sugerează că sunt un cuplu, reacțiile lor variază de la șoc la respingere.
Cuvantul ' queerplatonic 'nu este niciodată folosit în canon, dar definește perfect relația lui Sherlock și Joan. Nu numai că acest tip de relație este comun în rândul persoanelor asexuale și / sau aromatice - se referă frecvent unul la altul ca „parteneri” într-un context profesional - dar pe măsură ce spectacolul progresează, pare clar că se consideră parteneri în din toate punctele de vedere. Statutul lor de familie este confirmat atunci când Kitty le cere amândurora să fie nașii fiului ei.
Mai târziu, în Elementar , Joan decide că vrea să adopte, precizând clar că Sherlock nu trebuie să fie implicat în părinți; va părăsi chiar piatră brună dacă ar prefera să nu împartă spațiul cu un copil. Sherlock o surprinde spunând că este deschis ideii de a ajuta cu copilul, deoarece îi pasă de Joan și va face ajustări pentru ea.
La sfârșitul celui de-al șaselea sezon, Joan este acuzată de crimă (victima a fost un criminal în serie pe care o investigau ea și Sherlock, care își dăduse drumul în viața lui Sherlock) și, pentru a acoperi pentru ea și pentru criminalul real, Sherlock ia caderea. Ulterior a fost arestat în Anglia. După ce declară că se iubesc, Joan îl urmează la Londra. Se întorc la New York în sezonul 7 și (după ce au tras șiruri pentru a-i face din nou legală prezența în state) Sherlock este de acord să facă practica lor de detectiv intercontinentală pur și simplu pentru că lui Joan îi lipsește New York-ul.
Elementar Penultimul episod îl face pe Sherlock să-și prefacă propria moarte, iar finalul sare trei ani în viitor după aceea. Sherlock a călătorit în toată lumea și a luptat împotriva criminalității, dar Joan a continuat să lucreze cu a 11-a, a scris o carte despre Sherlock și aventurile sale și a adoptat un copil, Arthur. Nu are o relație romantică, dar pare perfect mulțumită de munca ei și de fiul ei. Sherlock se întoarce la cererea lui Joan și lucrează împreună ceea ce ar putea fi ultimul lor caz. Joan ezită să-i dezvăluie lui Sherlock că a fost diagnosticată cu cancer, nedorind să-și împovăreze prietena, dar când Sherlock află, el insistă să rămână și să o ajute prin chimioterapie.
Elementar Scenele finale îi arată pe Sherlock și Joan la un an după restul episodului. Sherlock a ajutat-o pe Joan prin chimioterapie și, probabil, și-a ajutat părintele la fiul ei. Acum că și-a revenit, sunt gata să se întoarcă la 11 și să se stabilească într-un parteneriat de viață platonic. Prea des, relațiile bărbat-femeie din mass-media care încep ca platonice devin romantisme. Acest lucru este adesea în detrimentul relației și transmite mesajul că bărbații și femeile nu pot fi doar prieteni. Relația platonică sănătoasă și iubitoare a lui Sherlock și Joan este o frumoasă excepție de la această regulă.
