Cea mai mare frică este frica de necunoscut. Întunericul care există chiar după lumina focului de tabără. Umbrele care prind viață când luminile se sting. Râsul unui nebun, zâmbetul lui atât de larg încât pare să doară, mintea atât de răsucită, nimeni nu-și poate imagina nici măcar ce crede. Acesta este motivul pentru care Joker se remarcă într-o mare de supraveghetori atât în benzi desenate, cât și în film. El este o amenințare de nerecunoscut nu numai pentru Batman, ci și pentru lumea din jur. Chiar filmul din 2019 care îi dă lui Joker o origine lasă cumva publicul cu mai multe întrebări decât răspunsuri.
Chiar și cei trei bărbați care au creat Joker - Bob Kane, Bill Finger și Jerry Robinson - nu au putut fi de acord cu privire la modul în care au venit cu Clown Prince of Crime. Singurul lucru pe care l-au știut toți a fost de unde a venit inspirația inițială pentru cel mai mare ticălos din toate benzile desenate; Conrad Veidt și machiajul său pentru filmul mut, Omul care râde .
Filmul, bazat pe romanul cu același nume din 1869 al lui Victor Hugo, spune povestea lui Gwynplaine, un bărbat care avea fața desfigurată într-un rânjet permanent în copilărie, transformându-l într-un ciudat pe care societatea l-a evitat. În timp ce filmul merge într-o direcție mai fericită decât cartea lui Hugo, ambele versiuni urmează o piesă importantă - puterea proscrisului. Gwynplaine provenea din înalta societate, dar a fost alungat când tatăl său a fost condamnat la moarte de regele James II și ar fi murit el însuși dacă nu ar fi fost găsit de Ursus, proprietarul unui carnaval călător. De ani de zile, Gwynplaine a fost cunoscut sub numele de Omul Râzând, dar când adevărata lui descendență este învățată, unii membri ai înaltei instanțe decid să-l folosească pe Gwynplaine pentru propria lor distracție. Toate acestea, desigur, duc la apariția inimii, la nebunie și, dacă citești cartea, la tragedie.
În timp ce este în principal aspectul lui Gwynplaine Omul care râde care a inspirat crearea Joker-ului cu părul său spate, pielea palidă și zâmbetul șocant de larg, cele două personaje împărtășesc alte piese de ADN. Atât Gwynplaine, cât și Joker sunt pariați pe care societatea le-a aruncat și amândoi devin ceva pe care societatea superioară îl respinge, ceea ce îi determină doar să respingă societatea în schimb. Separarea, desigur, dacă Gwynplaine nu este cineva care găsește bucurie în a provoca durere în timp ce Joker vrea să distrugă tot ce vede.
Legătura dintre Joker și Gwynplaine este făcută cu atât mai clară în cea a lui Christopher Nolan Cavalerul intunecat , în cazul în care versiunea lui Heath Ledger despre Joker are în mod clar cicatrici care îi trec pe față conectându-se la gura sa, spre deosebire de modul în care Hugo explică apariția lui Gwynplaine în roman. Tim Burton, care a regizat anii 1989 Batman și continuarea Batman se întoarce , este influențat și de Omul care râde , dar nu doar în aspectul Joker-ului. Stilul lui Burton este puternic influențat de expresionismul german, care este o estetică pe care regizorul The Man Who Laughs Paul Leni a folosit-o în filmele sale.
Puterea Omului care râde în mitologia generală a lui Batman nu se termină însă cu Joker. Scott Snyder a folosit în mod clar conceptul atunci când a creat Batman Who Laughs, conectând Knight Dark nu numai la Joker, ci chiar la sursa originii Jokerului. În timp ce Joker arată ca Gwynplaine, Batman are, de asemenea, multe în comun cu personajul. Ambii s-au trezit orfani și, în timp ce cicatricile lui Gwynplaine sunt vizibile, Batman există în psihicul său. Cele două personaje au, de asemenea, un impuls pentru a-i ajuta pe alții care au fost abandonați, Batman cu Robins, și Gwynplaine cu Dea, un bebeluș orb a cărui mamă moare de hipotermie.
Atât cu Joker, cât și cu Batman Who Laughs atât de răspândit în poveștile lui DC în ultimul an, atât în Trei glume și Nopți întunecate: Death Metal , influența poveștii lui Victor Hugo va continua să fie văzută în toate formele de media, de la benzi desenate la filme.
