Street Fighter II au revoluționat jocurile de luptă, dar foarte puțini luptători 2D din anii 1990 au realizat pe deplin amploarea grafică și tehnică a genului. luptător de stradă și alte jocuri Capcom erau titluri populare, accesibile pe care le știa toată lumea și Bătaia mortală a uimit și a șocat publicul cu violența ei plină de sânge. Între timp, SNK a experimentat cu formula clasică a jocului de luptă cu hituri arcade Neo Geo, Furia Fatală și Arta de a lupta , care în cele din urmă a format lunga alergare Regele luptatorilor franciza.
Numele de „rege al luptătorilor” provine din turneul de arte marțiale fictive desfășurat în Fatal Fury: Regele luptătorilor , creat de fost luptător de stradă regizorul Takashi Nishiyama, care dorea să devină un succesor spiritual al jocului original de luptă al lui Capcom. Intriga se învârtea în jurul șefului criminalului din Southtown și al maestrului în arte marțiale, Geese Howard, care susținea turneul titular. Eroii Terry Bogard, fratele său Andy și prietenul lor Joe Higashi jură să-i învingă pe Gâște în răzbunare.
Originalul Furia Fatală a fost important prin faptul că nu numai că a prezentat puterea grafică și tehnică a cabinetului arcade Neo Geo la vremea respectivă, ci și a introdus piloni iconici precum Terry Bogard, precum și a demonstrat disponibilitatea dezvoltatorilor de a experimenta formula.
Unic pentru Furia Fatală seria a fost implementarea unui sistem de „rând” pe două benzi, în care jucătorii se puteau deplasa între diferite planuri ale scenei pentru a evita atacurile adversarului sau pentru a-i prinde prin surprindere. O altă caracteristică foarte apreciată a fost o funcție timpurie de echipă de etichetă, în care un al doilea jucător s-ar putea alătura nu pentru a lupta cu primul jucător, ci pentru a-i ajuta împotriva unui adversar CPU. În ciuda acestor noutăți, Furia Fatală nu a fost văzut ca fiind suficient de distinct de concurentul său, Street Fighter II.
SNK a urmat succesul Furia Fatală serie cu Arta de a lupta , un prequel pentru Furia Fatală urmărind aventurile elevilor Ryo Sakazaki și Robert Garcia. Arta de a lupta a introdus, de asemenea, un contor „spirit gauge” care, când a fost complet umplut, a permis jucătorului să lanseze o mișcare specială puternică - cu doi ani înainte Super Street Fighter II Turbo a implementat un contor. Art of Fighting 2 reintrodus Furia Fatală Oasele Howard ca principal ticălos, începând încrucișarea care a devenit în cele din urmă Regele luptatorilor .
Primul Regele luptatorilor lansat în 1994 și pionier în luptele de echipă 3 la 3, care ar deveni o bază masivă în jocuri precum Marvel vs. Capcom și Dragon Ball FighterZ . Regele luptatorilor a folosit multe caractere SNK din Furia Fatală , Arta de a lupta și titluri de genul Războinici Ikari și Psiho Soldat , dar seria are și propriul său set original de personaje cu povești unice, care gravită adesea în jurul personajelor rivale Kyo Kusanagi și Iori Yagami.
Regele luptatorilor jocurile au primit continuări anuale, numerotate după anul lansării, probabil că cel mai bine primit titlu este KoF '98 , care a marcat un punct de cotitură în saga rivalității lui Kyo și Iori. Această numerotare a continuat până în 2005 odată cu lansarea Regele luptătorilor XI. Până atunci, SNK inițial depusese falimentul. Acum, compania a revenit Regele luptătorilor XIV , prima intrare principală care este în întregime în 3D.
Deși este întotdeauna bine respectat, Regele luptatorilor și alte jocuri SNK s-au luptat întotdeauna cu marketingul către publicul internațional. Franciza a atins popularitate masivă în țările din America Latină și Asia de Sud-Est, dar primul joc și predecesorii săi nu au reușit să învingă luptător de stradă pe alte piețe occidentale, și anume America de Nord și Europa. SNK a încercat să atenueze acest lucru și să prevină eventualul faliment al acestuia prin colaborări cu compania rivală Capcom on Capcom vs. SNK .
După mai multe obstacole dureroase și scuturări de-a lungul istoriei companiei, SNK recâștigă în cele din urmă o aparență a fostei sale glorii arcade cu mai multe lansări noi care implică personaje celebre. Acestea includ o repornire a Samurai Shodown , întoarcerea lui Regele luptatorilor , ciudatul spin-off SNK Heroines și mai multe jocuri mobile. Ca semn al renașterii SNK, Regele luptătorilor XV a fost recent anunțat pentru o lansare în 2021, dovadă că franciza de jocuri de luptă mai multe are încă suficientă abur pentru a continua.
