La fel ca predecesorul său Zona crepusculara, Cabinetul de curiozități al lui Guillermo del Toro își folosește terorile pentru a ascunde comentariile sociale ascuțite. Multe dintre ele monștrii pândesc în mijlocul relelor prea umane , iar natura lor evident supranaturală poate oferi o perspectivă asupra problemelor foarte reale. Cabinetul de curiozități clarifică această intenție cu primul episod. În acest proces, demonstrează cum să livrezi o lecție de morală ascuțită printr-un spectacol aparent de frică.
Sezonul 1, episodul 1, „Lotul 36” se bazează pe o nuvelă scrisă de însuși del Toro. La suprafață, este vorba despre un omuleț urât care eliberează un demon. Adevăratul monstru al poveștii este însă supremația albă și, mai important, fațada banală în spatele căreia se poate ascunde rasismul. Este o clasă de master în modul de a face mesajul suficient de clar pentru a ajunge acasă, dar suficient de subtil pentru a se strecura sub toate pentagramele și tentaculele.
Lotul 36 îi oferă unui rasist deserturile sale
„Lotul 36” se referă la un veteran pe nume Nick (jucat de Tim Blake Nelson) care se lasă lăsat pe amărăciune și îmbrățișează bigotismul. Îi datorează o mulțime de bani unui local care nu se descurcă niciodată, pe care speră să-l compenseze cumpărând un grup de unități de depozitare ai căror proprietari au rămas în urmă cu plățile. Unul dintre acești proprietari -- o femeie latină pe nume Amelia -- este victima unei neînțelegeri, lăsându-l pe Nick să se ocupe de lucrurile ei. Ea îi cere să o lase să recupereze câteva amintiri personale, cum ar fi scrisori și albume foto, dar el refuză. În schimb, el îi întinde lacătul pe care l-a tăiat din unitatea ei ca o glumă sumbră.
Punchline este pe Nick, totuși, când ajunge la lotul titular, deținut de un bătrân decedat. Înăuntru, Nick găsește dovezi ale ocultismului -- inclusiv un set de cărți rare -- precum și dovezi că fostul proprietar era nazist. Un colecționar misterios acceptă să cumpere cărțile dacă poate găsi ultimul volum din set. El și Nick explorează unitatea, doar pentru a găsi un demon legat într-o cameră secretă din spate. Nick eliberează din neatenție demonul și îl urmărește devorând colecționarul, doar pentru a găsi ușa de ieșire blocată când fuge. Amelia apare de cealaltă parte a ușii, iar Nick o roagă să o deschidă. În schimb, ea îl sigilează cu lacătul spart pe care i-a lăsat-o și demonul care îl urmărește îl revendică.
Subtilitatea este punctul din lotul 36
Rasismul lui Nick este grăitor pentru că nu este la vedere, spre deosebire de nazismul fostului proprietar și de conținutul deschis infernal al lotului. De asemenea, nu se consideră rasist; în schimb, el o formulează în termeni de „a nu fi un ipocrit” și lasă lucruri precum relația sa tranzacțională cu managerul Black al unității de depozitare să servească drept dovadă a faptului. Într-adevăr, el este ca majoritatea bigoților: caută țapi ispășitori ușori pentru nenorocirile sale și își caută scuze ușoare pentru a fi urâți. Ascultă radioul de dreapta și o reproșează fără motiv atât pe Amelia, cât și pe manager. Ura lui este învăluită într-un sentiment colosal de nemulțumire îndreptățită, care îl face nu numai să ignore cererea Ameliei, ci și să o frece cu lacătul spart care îi servește în cele din urmă drept răzbunare.
Asta, la rândul său, îl face o țintă ușoară pentru relele mai mari ale episodului. Nu are probleme în a avea de-a face cu un nazist aproape sigur în schimbul unei sume de bani, iar conținutul mai supărător al unității de depozitare -- cum ar fi un candelabru din umplutură de aur -- nu-l deranjează deloc. Inseninarea lui îngrozitor de normală atrage răul mai mare al demonului, pe care colecționarul îl notează într-o linie de dialog foarte grăitoare: „Va simți întunericul din tine, la fel ca și mine. Va fi lacom de el”. Nick răspunde cu bravada cinică care îl conduce direct în partea greșită a acelei uși de ieșire încuiate.
În acest sens, „Lotul 36” seamănă mai mult cu EC Comics Povești din Criptă decât Zona crepusculara. Ironia abundă și în acele povești, dar ei erau mai puțin preocupați de lecțiile morale decât de răzbunarea simplă de modă veche. Lucruri rele se întâmplă oamenilor răi în EC Comics. Diferența aici este că Nick își face singur necazul . Dacă ar fi găzduit-o pe Amelia, ar fi scăpat, dar ar fi însemnat să facă asta recunoscându-i înclinaţiile urâte și hotărârea de a face mai bine. În cele din urmă nu poate, ceea ce îl face să împărtășească soarta unui fascist adorator de demoni. Este karma de cel mai înalt fel: el își construiește piesa cu piesă, iar „Lotul 36” pur și simplu se dă înapoi și lasă să se întâmple.
Primul sezon din Cabinetul de curiozități al lui Guillermo del Toro este difuzat în prezent pe Netflix.
