The Vampire Diaries a fost vorba despre doi frați vampiri care se luptau pentru dragostea unei femei umane în timp ce se ocupau de problemele vampirilor, cum ar fi vânătorii, pofta de sânge și ierarhia vampirică. În al doilea sezon, au fost introduși vampirii originali, din care provin toți vampirii. Au fost introduse ca parte a poveștii Katerinei Petrova după ce s-a dezvăluit că fugea de cineva pe nume Klaus încă din primele ei zile de vampir.
Originalii sunt o familie de frați care au fost transformați în vampiri de părinții lor cu secole în urmă. Primul dintre Originalele care vor fi prezentate este Elijah Mikaelson, introdus în Sezonul 2, Episodul 8, „Trandafir”, cu ceilalți care apar treptat pe tot parcursul sezonului. Introduse ca mai mulți antagoniști care au persistat mai multe sezoane, în cele din urmă au plecat să joace în propriul lor spin-off, Originalii .
Familia Mikaelson provine din Norvegia, unde tinerele vrăjitoare Esther și Dahlia au fost capturate de atacatori vikingi în secolul al X-lea. Păstrată în viață, astfel încât Dahlia să-i poată ajuta cu vrăjitoria, Esther a fost lăsată să trăiască liber, dar s-a îndrăgostit de unul dintre vikingi, Mikael. S-au căsătorit doar pentru ca Esther să descopere că era stearpă. S-a îndreptat spre sora ei pentru ajutor și, la un preț ridicat, a devenit fertilă. Esther a avut șapte copii: Freya, Finn, Elijah, Klaus, Kol, Rebekah și Henrik, dar prețul pentru existența lor a fost viața primului copil, Freya. Prețul a fost extins și la primul copil din fiecare generație care a urmat.
După „moartea” lui Freya, familia părea să se afle într-o stare de durere permanentă. S-a agravat când în toamna anului 1001 d.Hr., cel mai mic copil, Hendrik, a fost ucis de vârcolaci. Hotărâtă să nu piardă niciodată un alt copil, Esther a efectuat un ritual puternic pentru a-și proteja copiii și soțul rămași.
Ritualul le-a transformat în creaturi mai rapide și mai puternice decât lupii. De asemenea, ar fi rezistente la moarte. Esther a chemat puterea soarelui pentru viață, vechiul stejar alb pentru nemurire și sângele magic al doppelgangerului Petrova, care le-ar permite să renască ca o nouă specie. Au devenit apoi primii vampiri din lume.
Cu toate acestea, natura este un act de echilibrare. Pentru fiecare putere acordată, a existat și o slăbiciune. Soarele care a dat viață le-a ars acum la atingere și le-a ținut pentru totdeauna în întuneric. Verba crescută din stejarul alb i-a ars și a împiedicat constrângerea minții. În cele din urmă, pentru că s-au născut din sânge, au fost blestemați cu o cumplită poftă de sânge care le-a mistuit fiecare moment de veghe. În foamea lor, și-au masacrat jumătate din sat, inclusiv doppelgangerul Taita, al cărui sânge i-a creat.
