În timp ce Marvel se pregătește să sărbătorească a 60-a aniversare a celor Patru Fantastici - Mark Russell, Sean Izaakse, Nolan Woodard și Joe Caramagna's Fantastic Four: Life Story # 1 duce faimosul cvartet înapoi la umilele lor începuturi din anii '60. La fel ca predecesorul său, Spider-Man: Life Story , noua serie îi va urmări pe eroi de-a lungul deceniilor și va explora modul în care echipa este influențată de evenimentele din istoria americană.
Fantastic Four: Life Story # 1 începe în biroul președintelui John F Kennedy în 1961. Kennedy este disperat să câștige cursa spațială împotriva Rusiei, așa că îl recrutează pe singurul Reed Richards pentru a proiecta un nou tip de navă spațială. Reed este încântat să aibă ocazia de a-și construi nava pe care intenționează să o alimenteze folosind un nou combustibil subatomic experimental. Din păcate, celălalt om de știință implicat în proiect anulează totul din cauza îngrijorărilor legate de combustibil și a unui grad de gelozie profesională. Într-un act impulsiv de obstinație, Reed decide să-și ia nava pentru o încercare fără permisiunea guvernului. Cu ajutorul iubitei sale, Sue Storm, fratele ei Johnny și prietenul său Ben Grimm - Reed explodează și cei patru devin primii americani care zboară în spațiul cosmic. Desigur, nava funcționează defectuos, iar întreaga echipă este mutată în super-alimentat Fantastic Four.
Restul problemei urmărește echipa în timp ce se adaptează la aspectele pozitive și negative ale noilor lor puteri și aparențe. De-a lungul anilor '60, pot fi văzuți apărând la televizor cu Beatles, luptându-se cu Omul Mole și mărșăluind alături de activiștii pentru drepturile civile. Este distractiv să vezi cei patru fantastici pe fundalul anilor '60, dar, în afară de impulsul inițial al cursei spațiale, perioada de timp nu joacă prea mult un rol în povestea centrală. În multe privințe, banda desenată este o poveste de origine destul de standardă Fantastic Four.
Aceasta este provocarea formidabilă cu care se confruntă creatorii contemporani. Ei au sarcina de a găsi modalități noi de a spune povești cu care majoritatea cititorilor sunt deja familiarizați. La urma urmei, aceasta este cea de-a 60-a aniversare a eroilor titulari. Dar, Mark Russell face o treabă excelentă prin introducerea unui element nou și convingător în povestea familiară, în timp ce lovește toate notele clasice. Russel include Galactus în originea echipei. Reed Richards îl zărește pe ticălos în timp ce se află în spațiu și continuă să obsedeze de amenințarea cosmică pe care o reprezintă pentru restul problemei. Această adăugare simplă la binecunoscuta poveste de origine și la modul în care influențează simțul de sine al lui Reed Richards inspiră viață proaspătă în narațiune.
Izaakse urmează exemplul lui Russell și adoptă o abordare destul de tradițională a personajelor, adăugând în același timp câteva elemente noi, subtile, la designul lumii. Secvențele cele mai stimulante vizual sunt scenele din spațiu. Izaakse comunică excelent natura frumoasă și nefastă a universului. Privind desenele sale de stele, este mai ușor de înțeles atracția și pericolul spațiului. Culorile lui Nolan Woodard adaugă o mare adâncime acestor scene. Cititorii sunt accesați de flash-uri de portocaliu și albastru în vasta întunecare a spațiului.
Fantastic Four: Life Stories spune o poveste familiară cu o întorsătură și pune la punct toate elementele unui complot captivant. Acum că Russell și colaboratorii săi și-au stabilit personajele, ei chiar pot începe să se joace cu universul. Cititorii familiarizați cu benzi desenate Marvel vor avea o perioadă ușoară de a prezice evenimentele din primele câteva pagini, dar după aceea, vor fi pe teritoriu necunoscut împreună cu cei patru fantastici.
