Star Trek: Următoarea generație a inclus o serie de episoade memorabile de holodeck, permițând personajelor din secolul 24 să interacționeze ocazional cu IP mai familiar din secolul XX în spațiul holografic al navei. Un exemplu deosebit de îndrăgit este sezonul 2, episodul 3, „Elementar, date dragi”, care a permis distribuției să se angajeze în Sherlock Holmes povești. Deși acest episod este memorabil pentru misterul, personajele și costumele sale, a introdus, de asemenea, o gaură de complot discordantă în modul în care funcționează holodeck.
„Elementary, Dear Data” se concentrează pe Data și Geordi La Forge re-adoptând misterele în stil Holmes în holodeck. Când se dezvăluie că Data cunoaște toate poveștile pe de rost și le rezolvă fără să aștepte desfășurarea poveștii, Dr. Pulaski susține că Data nu ar putea niciodată să rezolve un mister cu adevărat unic, întrucât nu înțelege pe deplin sufletul uman. Pentru a-și dovedi greșita, La Forge îi cere holodeck-ului să creeze un mister nou cu un adversar suficient de inteligent pentru a învinge Data - un plan care se întoarce atunci când holodeck creează infamul ticălos Holmes Moriarty, care este capabil să răpească controlul SUA. Enterprise din cadrul programului său holodeck.
După ce a primit ajutorul căpitanului Picard, echipajul este capabil să-l învingă pe Moriarty explicând pur și simplu că nu există nicio modalitate de a transforma creațiile holodeck în materie mai permanentă care poate supraviețui în lumea reală, așa că Moriarty își acceptă soarta și revine asupra nava la Picard. Cu toate acestea, în finalul original, se dezvăluie că lucrurile create în holodeck, inclusiv ființele umane, sunt capabile să părăsească și să intre în lumea reală. Picard a știut asta tot timpul și a ales să-l mintă pe Moriarty pentru a-și revendica nava și a-și proteja echipajul și scenaristul Susținea Maurice Hurley că această minciună era necesară, deoarece Moriarty era „poate cea mai profundă minte criminală din literatură”, iar tactica îl făcea pe Picard să pară inteligent. Din păcate, creatorul Gene Roddenberry a eliminat finalul, deoarece nu dorea ca Picard să pară înșelător.
Finalul așa cum a fost difuzat introduce o gaură majoră a complotului, care este fixată în întregime de finalul original. După întâlnirea inițială, Moriarty îi dă lui Data o foaie de hârtie pe care a desenat o imagine a S.U.A. Enterprise, indicând că știe despre existența navei și are cunoștințe dincolo de limitele programului holodeck. Cu toate acestea, Data este capabilă să scoată acest desen din program pentru a-l arăta pe căpitanul Picard, ceea ce înseamnă că lucrurile create în holodeck sunt capabile să plece și să existe în lumea reală.
Tăierea finalului original acolo unde iese la iveală faptul că Picard a mințit-o pe Moriarty, lasă neexplicată prezența desenului holodeck. Unii fani speculează că desenul a fost creat de replicatorul care interacționează cu holodeck pentru a crea o foaie de hârtie reală mai degrabă decât una hologramă, permițând desenului să existe în lumea reală, dar nu și alte entități create holodeck. Indiferent dacă această explicație este posibilă, problema nu este abordată în cadrul emisiunii.
Cele două posibile finalizări ale „Elementarului, date dragi” reflectă părți diferite ale căpitanului Picard - una inteligentă și rece, care neagă existența lui Moriarty pentru siguranța navei sale, iar cealaltă natură oferă doar un adevăr neplăcut personajului. Chiar dacă s-ar fi putut preveni o gaură de complot flagrantă, este clar că episodul pe măsură ce a fost difuzat a fost încă o poveste convingătoare, câștigând două nominalizări la Emmy și devenind rapid un favorit al fanilor.
