Aripa de Vest și-a finalizat ciclul de 7 sezonuri în 2006, dar moștenirea sa de dramă politică de mers pe jos și discuții persistă. O parte din farmecul și succesul spectacolului se datorează personajului iubit al lui Sam Seaborn, interpretat de îndrăgitul actor Rob Lowe. În ciuda farmecului și carismei sale, Sam a fost scos din spectacol în cel de-al patrulea sezon ca urmare a dezacordurilor privind salariile și a dimensiunii în scădere a rolului său în spectacol.
Rob Lowe a interpretat-o pe directorul adjunct de comunicare Sam Seaborn, un personaj remarcabil din primele 4 sezoane. Destinat inițial să fie principalul protagonist al întregii serii, Sam a fost un scriitor de principii a cărui morală rigidă și credința în cei mai buni oameni îl puneau uneori în necazuri.
Plecarea lui Lowe din serie a fost susținută de o serie de motive din culise, mai ales bani . În timp ce Lowe a fost inițial plătit mai mult decât mulți alți membri ai distribuției, nu i s-a acordat o mărire atunci când mulți alții au fost. Martin Sheen, care l-a interpretat pe președintele Bartlet, a negociat o creștere care aproape îi cvadruplează salariul, în timp ce restul actorilor care au jucat membri ai personalului superior au mai mult decât dublat salariile inițiale. În timp ce sursele spun asta Aripa de Vest directorii s-ar fi gândit la creșterea salariului lui Lowe dacă ar fi fost dispus să aștepte un an, această ușoară a contribuit probabil la decizia lui Lowe de a pleca.
Un alt motiv pentru plecarea lui Lowe a fost rolul diminuat al personajului său în serie. În timp ce Sam începuse ca personaj principal - cu o mare parte din premiera seriei axată pe exploatările sale - alte personaje aveau crescut în popularitate , în cele din urmă eclipsându-l pe Sam. Pierderea reflectoarelor asupra altor personaje ar fi putut contribui și la decizia lui Lowe de a părăsi spectacolul cu totul.
În ciuda acestor conflicte din culise, Lowe nu și-a exprimat decât dragostea Aripa de Vest . Într-o declarație despre decizia sa de a pleca, descrie că se simte norocos să părăsească spectacolul în același mod în care a sosit: „recunoscător pentru asta, fericit că am participat și mândru de el”. Colegii săi de distribuție au fost la fel de triste să-l vadă plecând. Potrivit lui Sheen, costarii săi au fost cu sufletul la gură din cauza pierderii. Indiferent de orice animozitate asupra salariului său, se pare că Lowe se legase cu adevărat de ceilalți actori și că era cu adevărat ratat.
Plecarea lui Robe Lowe a fost scrisă în al patrulea sezon al anului Aripa de Vest când Sam a decis să candideze la Congres la o alegere specială pentru a înlocui candidatul democratic care câștigase cartierul natal al lui Sam postum. Campania lui Sam reduce rolul lui Lowe în cel de-al patrulea sezon și deschide calea spre dispariția sa din seria principală. Cu toate acestea, personajul său revine pentru sezonul final al anului Aripa de Vest pentru a se alătura prietenilor săi în noua administrație Santos, creând un cadru de carte frumos pentru personaj și oferind dovezi suplimentare că, în ciuda plecării sale, Lowe încă a iubit spectacolul.
