Comparativ cu alte medii de povestire, cinematograful este foarte tânăr, după ce a trecut recent de centenar. Mulți pasionați de filme vor fi încântați să sărbătorească 100 de ani de la unii dintre clasici în era mută și, probabil, cel mai mare film lansat acum 100 de ani în acest an este Cabinetul Dr. Caligari.
Cu o durată de puțin peste o oră, acest film este considerat un pionier în expresionismul german și în genul horror. Expresionismul german a fost un stil artistic popular care a luat naștere în anii 1920. Filmele expresioniste germane s-au caracterizat printr-un stil vizual care a respins convențiile occidentale prin distorsionarea setărilor, a personajelor și a unghiurilor camerei pentru un impact emoțional mai mare. Filmele iconice ale expresionismului german includ povestea cu vampiri a lui F.W Murnau, Nosferatu , și a lui Fritz Lang Metropolă și M .
Există un caz puternic pentru Cabinetul Dr. Caligari fiind primul film de groază de acest gen. Într-o recenzie din 2009, legendarul critic de film Roger Ebert a scris „Au existat mai devreme povești cu fantome și serialul straniu Fantomele realizate în 1913-1914, dar personajele lor locuiau într-o lume recunoscută. ' El a continuat,' Caligari creează un peisaj mental, o fantezie psihologică subiectivă. În această lume, groaza de nedescris devine posibilă. ' La fel cum Stanley Kubrick a transportat publicul într-o altă lume a groazei în anii 1980 Strălucirea , regizorul Robert Wiene a făcut același lucru în filmul său până în 1920.
O linie directă poate fi urmărită de la Cabinetul Dr. Caligari la filme ulterioare. De exemplu, Cesare, personajul somnambulist al filmului pare un prototip moale pentru monstrul lui Frankenstein, iar Caligari titular a fost un precursor al oamenilor de știință nebuni care au ajutat la crearea unora dintre cei mai faimoși monștri ai filmului. Ținuta neagră și neagră a lui Cesare, machiajul întunecat al ochilor și mișcările ciudate îl fac un personaj memorabil, iar imaginea pe care o purta pe fetița aflată în primejdie, Jane Olsen, a fost mimată în alte filme de groază de zeci de ani.
Mai mult, chiar și după 100 de ani, complotul filmului este încă stratificat și sofisticat. Cabinetul Dr. Caligari începe cu eroul filmului, Francis, povestind unui bărbat în vârstă povestea unei experiențe teribile prin care au trecut Jane și logodnicul său. Deși se pare că o poveste de groază povestită în flashback din punctul de vedere al protagonistului ar rupe tensiunea complotului, această abordare a povestirii servește unui scop mai mare prin încheierea filmului.
În Holstenwall, Germania, unde orașul este pictat într-un stil ciudat de fascinant, Francis și cel mai bun prieten al său, Alan, participă la un târg în care medicul titular găzduiește o expoziție. În cabinetul său se află somnambulistul care se presupune că a dormit într-un sicriu de peste două decenii și poate prezice viitorul. După ce Caligari îl trezește, Alan îl întreabă pe somnambulist: „Când voi muri?” Și cifra răspunde dramatic: „La prima zori!” Și, bineînțeles, Alan este ucis, într-o scenă care prezintă umbrele mâinilor care îl traversează, ceva care a devenit o semnătură a expresionismului.
Francis suspectează că Caligari și Cesare ar putea fi responsabili pentru crimă, dar apoi logodnica lui Jane este răpită în timp ce îi urmărește. Francis se înnebunește din cauza circumstanțelor nebunești. Răsucirile din intriga filmului amintesc de un thriller M. Night Shymalan. Când Francis îl urmează pe Caligari în azilul de nebuni, unde se presupune că locuiește, se dovedește că este directorul instituției.
Francis reușește încă să găsească dovezi care să demonstreze că medicul nebun l-a aruncat pe somnambulist sub vraja sa, astfel încât să-și îndeplinească cererea. Dar tocmai când publicul crede că Francisc a triumfat și este gata să meargă în apusul soarelui, se dovedește că a fost tot timpul un narator de încredere. Răsucirea de la sfârșitul anului Caligari este la fel de înnebunitor ca al lui Martin Scorsese Insula Shutter , și este încă fascinant un secol mai târziu.
Ceea ce nu poate fi ignorat atunci când se discută despre istoria Caligari este statul Germaniei la momentul creării sale. Țara a fost învinsă în Primul Război Mondial și, ca urmare, a suferit o criză economică îngrozitoare. Așa cum a scris Alex Barrett într-un articol din BFI care comemorează centenarul filmului , Germania se afla într-o stare de rău de după război - o stare de rău care a fost perfect capturată de Caligari sunt tonuri întunecate și întunecate. De asemenea, el a scris: „Criticii ulteriori ar indica-l pe Cesare ca un înlocuitor pentru tinerii soldați curajoși care au fost trimiși să lupte, să omoare și să moară la cererea unui guvern dur”.
În plus, ascensiunea lui Adolf Hitler și a partidului nazist în Germania nu erau prea departe la momentul lansării filmului. Ebert a făcut referire la o celebră carte despre film numită De la Caligari la Hitler de către istoricul de artă Siegfried Kracauer, care credea că filmele expresioniste germane coincid cu apariția nazismului. El l-a comparat pe Caligari cu Hitler, iar cetățenii germani erau somnambuli sub vraja sa.
Ebert a răspuns analizei lui Kracauer scriind „Nu cred că filmele au cauzat nazismul în Germania și dacă au prezis că depinde foarte mult de retrospectivă. Cert este că filmele de groază expresioniste au creat cel mai durabil și antiglonț dintre genuri ... Toate filmele de groază care au nevoie de promisiuni sunt groază - nespusul, terifiantul, nemiloșul, figura monstruoasă de distrugere.
O sută de ani mai târziu, aproape fiecare film de groază făcut vreodată are o datorie de recunoștință Cabinetul Dr. Caligari. A fost destul de ciudat, interesant, misterios și înfricoșător pentru a atrage publicul într-o lume a nebuniei care a trecut peste fiecare generație. Sperăm că secolul următor creează la fel de mulți clasici bântuitori ca acesta.
