Yu-Gi-Oh! franciza a trecut prin multe schimbări; în ciuda faptului că și-a împărtășit numele cu jocul de cărți care este în centrul majorității anime-urilor sale, Yu-Gi-Oh! Cariera anime a început de fapt un alt mod - cu ceea ce fanii au numit cu dragoste „Sezonul 0.” Sezonul 0 este diferit de Yu-Gi-Oh! Duel Monsters în mai multe moduri , deoarece adaptează primele șapte volume mai întunecate, cu temă horror, ale manga, dar poate cea mai evidentă diferență este vizualul.
Animat de Toei Animation mai degrabă decât de Studio Gallop (la care a funcționat Duel Monsters până la Vrains), Sezonul 0 nu seamănă aproape cu nimic Yu-Gi-Oh! fanii sunt obișnuiți. O parte din aceasta se datorează calendarului său - spectacolul a început să fie difuzat în aprilie 1998, la puțin timp după lansarea volumului șapte din manga. Aceasta înseamnă că spectacolul a fost în producție de ceva timp anterior la difuzare, deci atunci când au creat foi de model, animatorii au făcut referire la volume anterioare.
Din păcate pentru ei, mangaka Kazuki Takahashi nu se stabilise încă în ceea ce fanii recunosc acum Yu-Gi-Oh! stilul de semnătură; primele volume prezintă curbe mult mai moi, cu un efect de undă aproape de ele, spre deosebire de celebrul de acum părul-atât de ascuțit-ai-putea-tăia-singur , și toei încearcă să se potrivească cu acest stil. Acest lucru este susținut și de faptul că Yu-Gi-Oh! Filmul , care a fost creat după difuzarea seriei în 1999, se potrivește mult mai mult cu stilul pe care Studio Gallop a ajuns să îl adapteze pentru ecran.
Dar asta nu ține cont de celelalte modificări care au fost făcute - în special în departamentul de palete. Din motive nespecificate, designerii de personaje au decis să schimbe unele dintre culorile personajelor, oferindu-i în special lui Seto Kaiba verde păr. Au fost făcute și schimbări mai subtile, cum ar fi colorarea uniformelor școlare pentru fete în portocaliu în loc de roz. În plus, culorile utilizate pentru personaje sunt extrem saturat și luminos, ceva care Filmul parțial rectificat, redându-i lui Kaiba părul castaniu și amestecând culorile pentru a părea mai puțin bizare.
Și nici diferențele de paletă nu se opresc aici; potrivindu-se cu faptul că Yu-Gi-Oh! S-a intenționat inițial să fie un manga de groază cu elemente de joc, fundalurile sezonului 0 sunt mai întunecate decât sezonul 1 al Studio Gallop - și nu doar pentru că frecventează în continuare zone întunecate, precum aleile din spate și drumurile singuratice. Scenele folosesc o paletă deosebit de dezactivată, cu culori plictisitoare, care, atunci când sunt juxtapuse lângă personaje, le face să pară chiar mai luminos.
Nu ajută nuanța cu contrast ridicat pe care Sezonul 0 o iubește atât de mult. Se remarcă în special în uniformele școlare ale băieților, umbrele întunecate fac ca zonele luminoase să pară și mai deschise, precum și conținând uneori o a doua umbră pentru a defini în continuare trăsăturile personajului. Cu toate acestea, Studio Gallop se potrivește cu temele mai ușoare din Duel Monsters , au folosit umbre mai puțin dramatice și opțiuni de culoare mai subtile, care au fost mai precise pentru manga.
În mod ciudat, un alt motiv pentru care Sezonul 0 arată atât de ciudat este animația în sine - Toei a pus în mod clar multă muncă în serie, făcând personajele expresive și fluide ori de câte ori este posibil. Pe de altă parte, Studio Gallop, datorită faptului că personajele sunt în mare parte statice, deoarece jucau un joc de cărți, erau liberi să-și pună resursele într-un stil consistent, bine lustruit. Drept urmare, animația Studio Gallop este mult mai rigidă, dar fără îndoială au reușit să economisească timp și bani prin reutilizarea animației între episoade. Cu toate acestea, animația lui Toei este mai puțin modelată, dar mai expresivă și vinde cu adevărat tonul întunecat pe care îl doreau.
