Pentru cea mai lungă perioadă de timp, genul high fantasy a fost asociat în primul rând cu Europa Medievală, cu Stapanul Inelelor și, mai recent, Game of Thrones dominând scena. În timp ce ambele serii au rezonat cu publicul, pare potrivit într-o eră a diversității în creștere ca genul să urmeze exemplul și să se extindă în lumi bazate în zone dincolo de Europa, aduse la viață de scriitori din diferite culturi. Noua serie Helm Greycastle, creată de scriitorul Henry Barejas și de artistul Bryan Valenza, este o astfel de serie - o epopă de război de înaltă fantezie situată într-o variantă magică, antică a Americii de Sud, cu cultura aztecă plasată în față și centru.
Povestea începe cu o echipă de eroi care își propune să-și salveze tânărul prinț dragon din răpitori. Liderul, Greycastle, este mai puțin decât încântat. Tot ce își dorește este să rămână acasă cu fiica sa, dar soția și Enxina îl conving să meargă la Mexica pentru a-l salva pe prințul dragon și a ieși cât mai curând posibil. Dar lucrurile se complică rapid pe măsură ce eroii se trezesc măturați de propriile conflicte ale lui Mexica, implicând dictatorul din ce în ce mai neregulat și xenofob Montezuma III, armata sa de zei și cetățenii neliniștiți care îi amenință conducerea.
În afară de ambientul proaspăt latino-american, Cască Greycastle este surprinzător și fermecător de tradițional. Prezintă arhetipurile clasice –Eroul titular și liderul neînfricat (bețiv) și soția sa războinică pragmatică Viola, piticul aspru și frământat, bardul elf care vorbește în cântece și fluiere, monstruosul, dar îndrăgostitul ogru Feng, și magul blasé, dar pe pământ Enxina. Există hoarde de cavaleri scheletici strigoi, spiriduși cu urechi ascuțite și o mulțime de magie de ocolit. În plus, există Uadjit, prințul balaur (care este total adorabil), tipul aflat în suferință, pentru ca eroii curajoși să-l salveze. Scriitorul Henry Barajas și artistul Bryan Valenza au în mod clar o puternică afinitate pentru înălțimea fanteziei tradiționale, în special Temnițe și Dragoni.
Acest complot ar putea suna previzibil, dar Cască Greycastle nu este doar o poveste de fantezie. Barejas și Valenza descriu o bogată reimaginare a culturii aztece și a istoriei alternative care se simte atât tradițională, cât și proaspătă. Într-o lume din ce în ce mai diversă și multiculturală, este important ca scriitorii latino-americani și hispanici să contribuie la lumea benzilor desenate, în special într-un gen care se dezvoltă prin construirea lumii și familiaritate. Există referințe de-a lungul benzii desenate la istoria și cultura aztecă, de la invazia Conquistadorilor (de data aceasta evitată datorită - ce altceva? - magic), maiașilor rivali și zeilor, cu care ticălosul nebun de putere, dar total minunat -dictat Montezuma, relaționat cu.
Arta lui Valenza are un rol important în atracția acestei serii. El folosește două palete de culori distincte de-a lungul poveștii, cu albastru rece, gri și verde în timpul scenelor de luptă tensionate, apoi trece la o gamă mai caldă de nuanțe de apus în momente mai calme, mai însorite sau când se înființează lumea Mexicului aztec. Stilul de artă este nostalgic cu redările sale de figuri musculare, arhitectură aztecă și jungle luxuriante. Există semne vizibile de zgârieturi în creion peste tot, oferind lumii o senzație organică, trăită. Din nou, acesta este un exemplu de respect al artistului pentru fantezia în stil Dungeons & Dragons și rădăcinile sale.
Urmând tradițiile înaltei fantezii, Cască Greycastle servește la depășirea granițelor cu contextul și perspectiva sa din America Latină. Deși convențional și familiar, există un sentiment de umilință, sinceritate și umanitate prezent în primul număr al seriei, care se simte mai real și mai original decât un fel de încercare forțată corporativă de diversitate. Rezultatul aici este construirea lumii veselă și captivantă, cu personaje recunoscute, dar relatabile.
Poveste, Cască Greycastle s-ar putea să nu deschidă noi drumuri, dar portretizarea sa casuală și naturală a fanteziei dintr-o cultură non-europeană cu siguranță o face. În general, o lectură demnă pentru fanii genului și pentru noii cititori în căutarea diversității, reprezentării latino-americane și doar o poveste bună de aventură.
