În Olanda, romanul lui Tonke Dragt din 1962 Scrisoarea pentru rege este un clasic îndrăgit al literaturii fantastice, pe linia Stapanul Inelelor sau Regele Odată și Viitorul . Dar a fost lansat doar în engleză în Statele Unite în ultimii ani, ceea ce înseamnă că noua adaptare TV în șase părți a Netflix (produsă în engleză) se adresează în mare măsură unui public care nu este familiarizat cu materialul sursă. Fără această bunăvoință existentă ca ghid, Scrisoarea pentru rege apare ca o aventură fantezistă blândă și extrem de generică, cu un complot simplist și un ton prietenos între care îl face să se simtă ca Primul meu joc de tronuri . Fanii fanteziei care caută următoarea mare epopee vor fi dezamăgiți de povestea de bază și de personajele de serie, iar spectacolul nu are bugetul pentru a oferi genul de spectacol pe care îl pot oferi seriile fantastice de profil superior.
În sensul cel mai de bază, aceasta este o poveste despre livrarea unei scrisori. Este una dintre mai multe scrisori expediate de rău augur de prințul Viridian (Gijs Blom), liderul forțelor militare combinate ale regatelor Unauwen și Dagonaut, care au purtat un război îndelungat împotriva regiunii Evillan, infuzată de magie ( Game of Thrones avea cele șapte regate ale sale; aici, oamenii se referă la cele trei regate). Cu părul său emo întunecat și cu înclinația de a-și rupe subalternii, Viridian este în mod clar rău, iar scrisorile par a fi mesaje către aliații săi despre organizarea unei lovituri de stat împotriva liderilor Unauwen și Dagonaut.
Una dintre acele scrisori este însă interceptată de un cavaler rebel. El încearcă să-l ducă la regele Favian (Yorick van Wageningen) din Unauwen, dar este rănit de moarte de secușii lui Viridian înainte de a ajunge departe. Atunci personajul principal al serialului, cavalerul adolescent Tiuri (Amir Wilson), intră în povestea principală. În timp ce Tiuri și colegii săi stagiari se află în mijlocul unei veghe de toată noaptea ca parte a inițierii lor, scutierul cavalerului bate la ușă și cere ajutor. Numai Tiuri răspunde la chemare, iar cavalerul pe moarte îi încredințează scrisoarea și misiunea urgentă de a o livra regelui Favian. Tiuri este, în esență, un refugiat din Evillan, adoptat de un nobil din Dagonaut, dar tratat întotdeauna ca un proscris de colegii săi. Abia a trecut încercările pentru a se alătura antrenamentului pentru cavalerism. Cum ar putea fi persoana potrivită pentru această sarcină importantă?
Răspunsul, ca de obicei, constă în vorbe vagi despre profețiile antice și venirea unuia ales. Viridian a fost ocupat să fure puterile magice ale tuturor șamanilor din Evillan (Și așa începe, spune unul chiar înainte de a fi ucis, pentru că așa spun personajele din aceste tipuri de povești) și este obsedat de găsirea eroului profețit care se va opune. l. De asemenea, este obsedat de recuperarea scrisorii sale, astfel încât diverse facțiuni de cavaleri, aventurieri și agenți ai diferitelor regate îl urmăresc pe Tiuri, în timp ce călărește calul dat de cavalerul pe moarte, încercând să ajungă la Unauwen înainte ca Viridian să o facă.
Calul respectiv se dovedește a fi adevăratul erou al poveștii, salvându-l pe Tiuri și pe toți însoțitorii săi atât de des încât devine un pic de râs. Principalul aliat al lui Tiuri (deși la început, cu reticență) este Lavinia (Ruby Serkis), fiica unui inventor oportunist (interpretat de tatăl mai faimos al lui Serkis, Andy, care oferă spectacolului un scurt impuls de celebritate). Ea își propune să găsească o rută de comerciant pierdută, deși aceasta este abandonată rapid odată ce este prinsă de pericolul din jurul lui Tiuri. Tiuri și Lavinia au o chimie romantică care se simte ca o copie estompată a ceva dintr-o adaptare YA. Colegii adolescenți ai lui Tiuri, care sunt trimiși după el, simt, de asemenea, că provin dintr-un mandat de a crea personaje mai relatabile pentru spectatorii mai tineri.
Intriga de Scrisoarea pentru rege diferă semnificativ de romanul sursă pentru a semăna mai mult cu poveștile fantastice moderne de la televizor și din filme, dar acest lucru nu îl face mai interesant sau mai orbitor. Tiuri este un personaj frustrant de pasiv, care, în cea mai mare parte, se îndreaptă de la un binefăcător la altul, deși învățarea de a crede în el însuși și de a-și apăra moștenirea familiei face parte din dezvoltarea sa minimă de caracter. Cavalerii adolescenți care îi urmăresc și îl ajută alternativ pe Tiuri să-și obțină propriile subploturi inutile, dar se simt întotdeauna ca un gând ulterior la povestea principală.
Aici nu există dragoni sau alte creaturi mistice, iar efectele speciale sunt în mare parte neimpresionante, mai ales în timpul bătăliei finale absurde anticlimactice, care este puțin mai mult decât un concurs de privire. Actoria este acceptabilă, dar niciodată deosebit de interesantă, tânărul Serkis oferind o scânteie, iar Blom face un ticălos destul de limpede. Dialogul este plat și plictisitor și nimeni nu pare să fie de acord cu privire la modul de pronunțare a numelui lui Tiuri, care uneori sună ca Jury și uneori sună ca Terry și chiar ocazional sună ca Chewie.
Fanii cărții au deja de urmărit o versiune cinematografică olandeză din 2008, care cel mai probabil surprinde mai bine ceea ce face din această poveste o literatură atât de importantă în țara sa natală. Doar fanii fanteziei care au analizat toate celelalte oferte de streaming TV și sunt disperați de ceva nou, vor obține o satisfacție chiar și slabă de la Scrisoarea pentru rege .
În rolurile principale sunt Amir Wilson, Islam Bouakkaz, Jack Barton, Ruby Serkis, Thaddea Graham, Jonah Lees, David Wenham, Tawfeek Barhom și Gijs Blom, primul sezon din șase episoade Scrisoarea pentru rege debutează pe 20 martie pe Netflix.
